Alors, la mécanique, ça peut vite faire peur. On ouvre le capot, on regarde deux minutes, on referme et on se dit qu’on verra ça avec le garagiste. Pourtant, pas besoin de savoir démonter un moteur pour comprendre ce qui se passe dedans. Et quelques notions peuvent éviter de sortir le portefeuille au mauvais moment. Même s’il n’y a jamais vraiment de bon moment.
Les vacances sont malheureusement terminées et l’hiver approche. Votre voiture vous a peut-être emmené à la plage, à la montagne ou simplement au boulot pendant que les autres étaient à la plage. Mais au fait, sa dernière vidange, c’était quand ?
« Pas si longtemps », ce n’est pas une date.
On sait tous, ou presque, qu’un moteur a besoin d’huile. Mais entre savoir qu’il en faut et comprendre à quoi elle sert, il y a parfois un petit flou.
Sous le capot — en général — les pièces du moteur ne chôment pas. Pistons, soupapes, arbres à cames… ça bouge vite, ça chauffe et ça recommence à chaque fois que vous tournez la clé. Ou que vous appuyez sur le bouton, pour les plus modernes.
L’huile permet à tout ce petit monde de travailler sans que les pièces frottent directement les unes contre les autres. Elle dépose une fine pellicule protectrice entre elles, limite leur usure et emporte une partie de la chaleur. Sans elle, le moteur finirait par vous faire comprendre son mécontentement.
Et pas avec un petit courrier. Surchauffe, pièces abîmées, voire casse moteur.
Bonjour la facture…
Elle participe aussi au nettoyage en transportant les petites particules et les résidus, dont une partie est retenue par le filtre à huile. Lui aussi a donc droit à son remplacement lors de la vidange. On ne va pas remettre de l’huile propre dans un circuit avec un filtre qui a déjà fait toute sa carrière.
Seulement voilà : l’huile vieillit. Les kilomètres, les démarrages à froid et les petits trajets finissent par lui faire perdre ses propriétés. Et la voiture qui roule uniquement le dimanche n’a pas de passe-droit. Le temps compte aussi. D’où les intervalles d’entretien indiqués en kilomètres ET en durée. C’est le premier des deux atteint qui vous donne rendez-vous au garage.
Entre deux vidanges, pensez à vérifier le niveau. Avec la jauge sous le capot ou depuis l’ordinateur de bord, selon la voiture. Le manuel vous dira comment procéder.
Oui, ce fameux livret dans la boîte à gants.
Et si vous devez en ajouter, ne prenez pas le premier bidon venu. Malheureux ! Les mentions sur l’emballage ne sont pas là pour décorer : l’huile doit correspondre aux préconisations de votre moteur. Pas simplement être en promotion.
Bref, la vidange ne rendra pas votre voiture plus belle et les voisins ne vous féliciteront probablement pas. Mais votre moteur, lui, appréciera. Et votre compte bancaire aussi.
Maintenant qu’on s’occupe de ce qui tourne, il faudra parler de ce qui freine. Parce qu’avancer, c’est bien. S’arrêter avant le pare-chocs de celui d’en face, c’est mieux.